Am Mittwoch geht es für die Zebras beim DFB-Pokalspiel gegen UEFA-Cup-Teilnehmer Bayer Leverkusen um den Einzug ins Achtelfinale des. Dass dieser Wettbewerb seinen ganz besonderen Reiz hat, wissen sowohl die Fans, die bereits 1998 mit dem MSV bis ins Finale vorgedrungen sind, als auch Trainer und einige aktuelle Spieler.
Trainer Rudi Bommer konnte den Pokal bereits zweimal hintereinander in den Händen halten. Er gewann den Titel als Spieler 1979 und 1980 mit Fortuna Düsseldorf und hätte nichts dagegen, ihn auch als Trainer zu gewinnen: „Der Pokal ist eine tolle Sache. Man muss im K.O.-System alles geben um eine Runde weiter zu kommen. Das macht diesen Wettbewerb sowohl für Spieler und Trainer als auch für die Zuschauer zu einem ganz besonderen Highlight.“
Auch Neuzugang Quido Lanzaat hat nur positive Erinnerungen an den DFB-Pokal. Zu Aachener Zeiten besiegte er gemeinsam mit Ivica Grlic und Stefan Blank den FC Bayern München im Viertelfinale mit 2:1 und marschierte anschließend bis ins Finale durch, wo die Alemannen sich mit 2:3 dem SV Werder Bremen geschlagen geben mussten. „Ich habe damals bereits gesehen, wie weit man im DFB-Pokal als Zweitligist kommen kann. Und es wäre wichtig für den Verein, wenn wir uns morgen gegen Leverkusen behaupten können,“ sagte der Innenverteidiger, der seinen Teil dazu beitragen kann, da mit Necat Ayguen (Muskelfaserriss), Stefan Blank (Thrombose) und Iulian Filipescu (Gelb-Rot-Sperre aus dem Ahlen-Spiel) alle Alternativen wegfallen.
Dass er bereits in die Mannschaft integriert ist, bestätigte er auf der heutigen Pressekonferenz: „Die Mannschaft hat mich hier sehr gut aufgenommen. Seit August war ich jetzt dreimal hier und ich kenne die Mannschaft und das Trainerteam. Es freut mich, dass es in den letzten Tagen dann zu einer Verpflichtung gekommen ist.“
Mit Blick auf das Spiel sieht Trainer Rudi Bommer seine Mannschaft in der besseren Ausgangsposition: „Wir sind in dieser Saison zum ersten Mal Außenseiter im eigenen Stadion und das ist im Pokal immer eine gute Situation. Wir müssen diese Chance unbedingt nutzen, um eine Runde weiter zu kommen. Wir haben den Gegner mehrfach beobachtet und werden unsere Mannschaft so gut wie möglich auf Leverkusen einstellen. Wichtig ist, dass wir uns Torchancen erarbeiten und den Kampf für unsere Fans annehmen.“
Für den nötigen Offensivfluss soll der Matchwinner von Fürth sorgen. Marco Caligiuri wird im Mittelfeld von Beginn an spielen. „Er war zu Saisonbeginn mehrfach verletzt, was ihn immer wieder zurückgeworfen hat. Zuletzt war er leicht erkältet, doch nach seiner Einwechslung hat er nicht nur das Spiel belebt, sondern auch gezeigt, dass er in die Mannschaft will und auch gehört,“ lobte der Trainer den 22-Jährigen. Ivica Grlic wird nach seiner Pause wieder in Kader rücken.
In Richtung der Fans wollte der Coach aber auch noch etwas sagen: „Es ist wunderbar, wie unsere treuen Fans uns auch nach dem Abstieg wieder unterstützen und hier in der Arena und Auswärts für Stimmung sorgen. Trotzdem bin ich überrascht, dass sich nicht noch mehrere von der tollen Arbeit, die der Verein in den letzten drei Jahren und die Mannschaft in den letzten Wochen geleistet hat, anstecken lassen und ihren Verein unterstützen kommen. Denn ohne unsere treuen Fans in der Stadt und der Region werden wir keinen langfristigen Erfolg haben können. Und nicht zuletzt um dieses Vertrauen der Fans wollen wir morgen mit einer guten Leistung gegen einen starken Gegner kämpfen!“
Für die König Pilsener-Fankurve gibt es nur noch wenige Restkarten. Für alle anderen Bereiche in der MSV-Arena stehen noch ausreichend Tickets zur Verfügung. Die Arena-Kassen öffnen um 17:30 Uhr.
Bereits ab 18 Uhr startet das bunte Vorprogramm in der MSV-Arena. Absoluter Höhepunkt sind die beiden Seelöwen Manta und Stefanie vom benachbarten Zirkus Knie, die im Zebra-TV ihren Torinstinkt beweisen werden. Außerdem sind der Trainer der deutschen Nationalmannschaft für Menschen mit Behinderung Willi Breuer und zwei seiner Spieler zu Gast. Die Mannschaft erreichte bei der INAS-FID-WM erst vor kurzem den dritten Platz. Das Eröffnungsspiel fand damals in der MSV-Arena statt.
